Как правильно выбрать рыбу.
Японцы, как известно, любят рыбу, обитающую в царстве Тихого океана, питательную, жирную, и в основном тунца. Тельное тунца имеет несколько степеней жирности: жирное, полужирное и очень жирное.

Рыбу пластуют специальным ножом бенто, в нашем случае мы можем использовать обычный филейный нож с очень остро наточенным кончиком. В принципе, любая рыба сгодится, - но чем меньше часов прошло с момента ее вылова, тем лучше. То есть рыба должна быть очень свежей. Именно поэтому японцы не любят ходить в суши-бары по вечерам - ведь рыбные рынки работают только с утра, а для японца «клеклые» суши - все равно что теплая водка для уважающего себя русского человека.

Даже полный дилетант может легко разобраться, пролежала ли рыба на складах магазина уже пару суток или выловлена только что. Вот признаки доброкачественности свежей рыбы:

- жабры свежей рыбы ярко-красные, но если кровь у нее выпущена, то цвет жабр будет более светлым. Жабры замороженной рыбы сероватые с красноватым оттенком.

- свежая рыба имеет чистый и несильный запах, специфически присущий тому или иному виду рыбы, и, конечно, разный в зависимости от водоема, в котором ее ловили.

- глаза свежей рыбы светлые и несколько выпуклые, роговица глаз прозрачная.

- мясо на ощупь упругое, чешуя - трудноотделимая, слизь - прозрачная, неприятный запах отсутствует. Правильно оценить качество сырой рыбы по признаку консистенции ее мяса можно очень простым способом: как скоро исчезнет (и исчезнет ли вообще) ямка, образующаяся на спинке рыбы от легкого нажима на нее пальцем. Чем скорее и полнее исчезнет ямка, тем полноценнее качество рыбы.

- у свежей рыбы должна быть яркая окраска и блестящая чешуя. Степень яркости окраски во многом зависит от сроков хранения рыбы и от того, хранилась ли она сырой или сухой. При замораживании окраска рыбы бледнеет.

- если рыба свежая, слизь покрывает всю ее кожу равномерным слоем. Кроме того, следует проверить степень сцепления мяса с костями (легкость отделения позвоночных и реберных костей от рыбьего мяса). Чем труднее мясо отделяется от костей, тем лучше его консистенция.

Но главное нам скажем собственный нос: выбранная рыба должна пахнуть морем. Если этого не происходит - надо послать торговца подальше. Если рыба продается нарезанной на куски, то, конечно, глаз е вам уже не увидеть. В этом случае полагайтесь на подушечки пальцев, шестое чувство и репутацию магазина. Особенно это касается покупки лосося, тунца и т.п. - слишком больших рыб для того, чтобы их продавали целиком, и слишком дорогих, чтобы можно было позволить себе ошибиться. Поверхность филе должна быть сочной и немного блестящей, ни в коем случае не сухой. Конечно, останется риск того, что хитрый торговец замочит старую рыбу перед тем, как выбросить на прилавок. В этом случае попробуйте на разлом - «фальшивка» будет расползаться невнятными мокрыми кусками. Если филе продается на подносе - приподнимите рыбу и проверьте, не наделала ли она «лужу».

Много дискутируют о наличии в сырой рыбе паразитов. Что тут можно сказать - а где их нет? Нет их только в очень качественной рыбе. В любом случае в приличном магазине лучше прямо спросить, можно ли эту рыбу есть необработанной. Итак, если у вас в руках качественная рыба первой свежести - можете ничего не бояться.

Исключение составляет лосось. Как мы уже говорили, эта рыба считается «нечистой», и сами японцы всегда слегка подкапчивают его перед употреблением. Даже если вы купили очень свежую рыбу - не расслабляйтесь: важно правильно сохранить ее до момента приготовления. Принеся покупку домой, сполосните рыбу и заверните поплотнее в целлофановую пленку. Храните в холодильнике не замораживая и доставайте оттуда не раньше чем за 10 минут до приготовления.

Размораживание.
Мороженое филе отмораживают на воздухе (при этом оно теряет 4-7% сока), но лишь до той степени, когда его можно будет нарезать на ломтики. Филе достаточно лишь минимально гигиенически обработать – обрезать испорченные края, очистить от загрязнения, быстро промыть. Чем больше в рыбе сохранится сока, тем более ароматным и питательным будет блюдо. Оттаивать морскую рыбу желательно в подсоленной воде: соленая вода воздействует на морскую рыбу благотворно. Мясо размороженной таким образом рыбы становится более сочным, светлым и мягким.

Чистка чешуйчатой рыбы представляет определенные трудности. Рыбу кладут на разделочную доску и держат хвостовую часть левой рукой, а правой – ножом или иным приспособлением – удаляют чешую. Лучше соскабливать чешую, погрузив рыбу в воду. Чтобы рыба не скользила, пальцы надо слегка обмакнуть в соль.

Потрошение.
На брюшке рыбы, от головы до выхода, делают надрез. Вынимают лежащую около головы печень с желчным пузырем, который следует вынимать очень осторожно, чтобы его не разорвать, иначе рыба будет горчить. Затем вынимают остальные внутренности. На внутренней части позвоночника удаляют остатки крови и снимают пленку. Зачищают пленку, протирая солью и тряпочкой полость брюшины. Несколько раз рыбу осторожно промывают, не сгибая ее.

Пластование.
Пластование состоит из трех приемов:
1. удаление спинного плавника;
2. срезание филе с позвоночной кости с обеих сторон;
3. срезание филе с реберных костей.

Подготовленную рыбу кладут на стол набок, хвостом влево от себя, прижимают левой рукой плотно к столу, а правой – делают надрез под грудным плавником до позвоночной косточки и, повернув нож лезвием справа налево, прижимая к позвоночной косточке и придавливая рукой правую часть, осторожно срезают мякоть с кости до самого хвоста. Отделяют филе от позвоночной кости, затем переворачивают рыбу костью вниз и повторяют ту же операцию со вторым филе. Затем надо сделать надрез в основании хвоста, захватить левой рукой кожу, вставить нож между кожей и мякотью и легким покачивающим движением отделить их друг от друга.

Как правильно резать рыбу.
Японцы различают три способа разрезания рыбы для суши (в зависимости от вида рыбы и способа приготовления), и каждый требует сноровки. Все зависит от того, насколько тверд обрабатываемый материал. Научиться чувствовать, когда какой способ нужен, легко. Набить руку – гораздо сложнее.

Режьте рыбу ТОЛЬКО на деревянной доске. Любые другие доски просто загубят ваши Очень Острые Ножи, не имея которых лучше вообще не браться за дело. В большинстве случаев, разрезая рыбу, вы должны просто протаскивать нож за рукоятку вперед-назад, все остальное сделает тяжесть самого лезвия. Если же нож не протаскивается с достаточной легкостью – у вас есть все основания сомневаться либо в качестве вашей рыбы, либо в остроте вашего ножа.

Сначала у вас должен получиться «батон» рыбного мяса в 2-3 см шириной и 6-7 высотой (длина непринципиальна), который вы «настругиваете» на ломтики 3-4 мм толщиной. ВАЖНО: нарезать под углом в 30-45 градусов к направлению волокон мяса, именно в этом случае жировые прожилки слегка обнажатся – и ваши суши будут особенно цельны, красивы и вкусны. Если вы разрежете вдоль волокон – мясо начнет расползаться. Если поперек – убьете весь вкус.

Основные виды рыб, используемых в суши.
Тунец – «Король суши». Знаете ли вы, что такое тихоокеанский тунец? Нет, вы не знаете, что такое тихоокеанский тунец. Когда рыбак-одиночка, бросая вызов промышленным судам-тунцеловам, уходит в море на утлом катерке, он прекрасно знает, что может не вернуться. Эту рыбу не ловят, на нее охотятся, на манер хэмингуэевского Старика. Если победит человек, то на рыбном рынке Цукидзи он получит за одну двухметровую тушу до миллиона йен. Туша эта будет продана целиком в шесть утра хозяину элитного токийского суши-бара и располосована на немыслимое количество ломтей. Каждый из них, вкупе с рисом и мастерством повара, будет стоить 100-200 йен, и вместе они принесут заведению втрое большую прибыль. Именно из тунца готовится более всего разновидностей суши, от простых магуро (красное мясо) и до деликатесов из жирного брюшка торо.

Бури – «желтохвостая лакедра». Так эта рыба называется по-русски, хотя такого слова никто никогда не слышал. Особо нежное розовое мясо неизменно покоряет желудки посещающих Японию иностранцев. Для нас, японистов, до сих пор остается загадкой – кого из соотечественников имел в виду великий русский поэт Лермонтов, когда писал бессмертные строки: «А он, мятежный, просит бури, как будто в бури есть покой». Оказывается, Михаил Юрьевич был знаком не только с кавказской кухней, но и с японской…

Лосось – рыба, как известно, сугубо российская, как бы не пытались это оспорить сторонники пересмотра земных и водных границ. Нерестится она на Сахалине, а вылавливается то и дело заплывающими в наши воды японскими браконьерами. Возможно, именно политический привкус делает лосося особенно популярным среди российских едоков. Причем, что характерно, это единственная рыба, которую в процессе приготовления слегка подкапчивают – точно так же, как свинья, лосось считается «нечистым». Еще одна особенность: суши с лососем не макают в соевый соус. Вместо этого по желанию клиента повар может сдобрить ломтик каплей майонеза с луком. По-японски лосось называется саке, видимо, во избежание недоразумений его на практике именуют иностранным словом салмон.